Es una de las preguntas más repetidas por quien sueña con visitar China: ¿cuántos escalones tiene la Muralla China? La respuesta corta es que nadie lo sabe con exactitud. La larga, y la que interesa a un corredor, es que en la maratón Muralla China se cuentan 20.518 escalones, y que se pueden entrenar.
¿Por qué no hay una cifra total de escalones?
La Gran Muralla no es un único muro continuo, sino un conjunto de murallas, fortificaciones y torres construidas por distintas dinastías a lo largo de siglos. El estudio oficial chino publicado en 2012 le atribuyó una longitud total de unos 21.196 km, pero muchos tramos están en ruinas, cubiertos por la vegetación o simplemente no tienen escaleras.
Por eso no existe un recuento oficial de escalones para toda la Muralla. Lo que sí se puede contar es cuántos tiene un tramo concreto, y ahí es donde entra la carrera.
Los 20.518 escalones de Conquer The Wall Marathon
El recorrido de la maratón completa de Conquer The Wall Marathon atraviesa las secciones de Gubeikou y Jinshanling y suma 20.518 escalones contables. Y no son escalones cualquiera:
- Algunos apenas levantan unos centímetros; otros superan los 40 cm.
- En las Torres Oeste varían aproximadamente entre 13 y 61 cm de altura.
- En los tramos antiguos hay piedra suelta, gravilla, huecos y escaleras deterioradas.
- Las torres de vigilancia se suceden cada 200-300 m, con subidas y bajadas continuas.
La irregularidad es intencionada: la Muralla se diseñó para dificultar el avance de los invasores. Siglos después, sigue poniendo a prueba a quien la sube corriendo. Puedes ver los mapas de cada distancia en la página del recorrido.
Cómo entrenar escaleras para correr la Muralla
Si vas a correr en la Gran Muralla, las escaleras tienen que formar parte fija de tu plan. Estas son las sesiones que más te van a ayudar:
1. Subidas de escaleras por series
Busca un edificio, un estadio o una escalinata larga y haz series de subida a ritmo exigente, recuperando en la bajada. Empieza con pocas repeticiones y ve sumando semana a semana.
2. Bajadas controladas
La bajada es lo que más castiga en la Muralla. Entrena bajar escaleras con técnica: pasos cortos, mirada al frente y apoyo seguro. Fortalece cuádriceps y gemelos para aguantar horas de descensos.
3. Caminar rápido en pendiente
En la carrera caminarás mucho, y hacerlo bien es estrategia. Practica caminar rápido en cuestas empinadas y en escaleras, con las manos en los muslos si te ayuda.
4. Fuerza y estabilidad
Sentadillas, zancadas, subidas a cajón y trabajo de tobillo te prepararán para escalones de alturas muy distintas y para el terreno irregular.
5. Tiradas largas en montaña
Si puedes, haz tiradas largas por senderos con desnivel y con la mochila de hidratación que llevarás el día de la carrera. Así probarás también las zapatillas de trail y la nutrición.
¿Qué distancia elegir según tu preparación?
No hace falta correr los 42 km para vivir la Muralla. La media maratón, el 10K y el 5K también te llevan sobre sus escalones:
- Maratón completa: los 20.518 escalones. Te lo contamos en la guía para correr la maratón de la Muralla China.
- Media maratón: Torres Oeste y las torres en ruinas de Gubeikou. Mira la guía de la media maratón de la Muralla China.
- 10K y 5K: la sección de Jinshanling, ideales para acompañantes o para una primera experiencia.
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